... der sich auskennt, ist besser als selbst zu fahren, sind doch vor allem die Teerstraßen höllisch tückisch und Richtungs- wie Ortsschilder Mangelware oder geschickt versteckt.

Nach zwei Tagen Kaffeegenuss vom Feinsten ist es an der Zeit zu schauen, wo er wächst – gleich neben dem Pfeffer, dem Kakao und den Bananen, wie sich nach einer Autostunde herausstellt …

Hinter der Hauptstadt geht’s in die dicht bewachsenen immergrünen Berge. Den ersten Zuckerrohrplantagen sind die Primärwälder in den Ebenen gewichen. Später „kletterten“ Kakao und Kaffee in die Höhen. Nur in aufgelassenen Bereichen, wo selbst Bananen und Palmen verkommen sind, holt sich wildes Grün ein Stück Land zurück.

Zwar stehen diese Genussmittel, allen voran ein Kaffee (arabica) von hervorragender Qualität, ganz oben auf der Exportliste, doch reichten und reichen die Einnahmen weder des sozialistischen Regimes noch der derzeitigen privaten Besitzer aus, um die Bausubstanz der ehemaligen „Plantagenstädte“, den Roças, auch nur entfernt zu erhalten.

In all den Gebäuden, in denen es nicht in Strömen durchregnet, haben sich Menschen häuslich eingerichtet. Sie bestellen kleinste Felder für den Eigenbedarf und tragen die Überproduktion von einem halben Kilo Tomaten oder drei Bananen auf den Markt … Andere gewinnen Palmwein, mal für sich selbst – Kennzeichen: trübe Augen und mangelnde Standfestigkeit, mal um das Stehvermögen anderer ins Wanken zu bringen. Außerdem wird im Kaffee und im Kakao gearbeitet. Es reicht meist, um nicht wirklich hungern zu müssen, wie mir der Guide versichert.
Um so angenehmer, dass auch die Leute auf dem Lande Fremden weder bitter noch bettelnd gegenüber treten – im Gegenteil: Es wird erklärt, gefragt, für’s Foto posiert, ohne später die Hand auf zu halten. Allerdings bestätigen auch in diesem Teil der Welt Ausnahmen die Regel.

Auf dem Monte Café, wo einer der weltbesten Kaffees wachsen soll – Klima, vulkanische Böden und die dünne Luft der Höhenlagen helfen dabei – liegt die Roça Monte Café, noch heute ein kleines Dorf mit Kindergarten, Schule und (geschlossenem) Krankenhaus. Einladende Gesten, den Komplex zu besichtigen, auch wenn hier nix mehr läuft, außer Wasser und den Nasen der Krippenkinder …
 

ist mit zunehmender Dunkelheit zu rechnen, auch hier …
Doch nimmt sie sich hier unter dem Äquator wenig Zeit – knappe zehn Minuten Dämmerung, bevor es stockdunkel ist.
 

Im Café e Companhia schreckt das die nicht ganz so konventionellen einheimischen Gäste überhaupt nicht und die Expats, die auch ohne mehrseitigen oder zweibeinigen Reiseführer hierher gefunden haben (und immer wieder her kommen) wenig, geht in dieser Institution doch das Licht an, notfalls vom kleinen Generator, der draußen auf dem Gehweg geparkt ist, gesponsert. Es wird viel erzählt, eine Menge politisch diskutiert, doch wenig (Alkohol) getrunken – draußen vor der Tür bleibt es nämlich dunkel ...
So wie viele Saotomesen hängen hier überall auch Straßenlaternen rum, zur Untätigkeit verurteilt.

Einzig die Kirche, die hier La Cathedral (Da Sé) heißt, ist ins rechte Licht gerückt, und auf den Rasen vor dem Präsidentenpalast traut sich nicht mal ein Karnickel, weil auch der hübsch ausgeleuchtet ist. Dank dieser Leuchttürme und einiger Restaurants und Residenzen, die etwas auf sich halten und ein wenig Licht auf die Gehwege vor sich streuen, finde ich gegen acht Uhr abends den Weg zurück nach Hause – Menschen, die ich unterwegs in den Straßen nach der Richtung fragen könnte, gibt’s kaum. Die sind bereits daheim, weil sie sich im Dunkeln nicht verlaufen wollten …

Nightlife will hier gut geplant sein …

(Fotos: Porto Allegre und Jalé)

Ein kleiner Schritt ...


… für einen Menschen, auch kein wirklich großer für die Menschheit, doch einer, der zunächst einmal in eine schöne erneuerte Welt und später von der Nord- zur Südhalbkugel führt …

Nach einer Woche, die mitunter bedrückend deutlich werden ließ, unter welch ärmlichen Bedingungen die Menschen hier leben, ohne dem „reichen Fremden“ oder den „fremden Reichen“ gegenüber aggressiv oder auch nur missgünstig zu wirken, habe ich mich fürs „Wieder Wohlfühlen Wollen“ entschieden - my way of wellness. Die anderthalb Tage in der Ecolodge ließen zwar den Kopf etwas freier werden – die optische Abwesenheit von offensichtlicher Armut hat dabei nicht unwesentlich geholfen – doch nicht frei genug, um meinen Geist nicht nach komfortableren Bedingungen und größerer Beweglichkeit streben zu lassen.

Also dann, „Move your ass and your mind will follow …“ Ersterer schlägt gleich den Weg zur Ponta Baleia ein, von wo das Boot zur Ilhéu das Rolas ablegt, und letzterer folgt anatomisch zwangsläufig. Es bleibt noch ein wenig Zeit, um nach Porto Alegre auf der anderen Seite der Bucht zu schielen – seltsam, so gottverlassen, grau und hoffnungslos wie noch vorhin sieht der Ort gar nicht mehr aus, eher "authentisch". Was so paar hundert Meter und fünf Minuten ausmachen, wenn der Geist auf den Hintern hört. Na gut, so lange er nicht gleich jedem A… hinterher läuft …

Der Bootsanleger auf Rolas gammelt nicht vor sich hin, die Holzplanken sind nicht verrottet, die ehemaligen Lagerschuppen strahlen nett zurecht gemacht, die Farbe hält und blättert nicht ab, die Menschen am Ufer und auf dem Dorfplatz tragen frisch aussehende Kleidung und der hinlänglich beschriebene Duft ist an den Ufern der Hauptinsel zurück geblieben. Auch wenn Geld vielleicht nicht immer glücklich macht, etwas bewirken tut’s manchmal schon, wenn’s hier noch nicht mal stinkt …

Auf diesem Fleckchen gibt’s jede Menge Arbeit für jeden, nicht nur im Hotelbereich, es gibt keine offen sichtbare Armut und es gibt die Hoffnung, dass das alles auf absehbare Zeit so weitergehen dürfte – soviel zur Perspektive …

Die Menschen hier wirken sehr viel entspannter, scheinen mehr innerliche Spannkraft zu besitzen, schauen einem ganz anders in die Augen, treten viel selbstbewusster auf einen zu und nehmen mir das Gefühl des Be-/Ge-/Erdrücktseins.

Der Wohlfühleffekt stellt sich umgehend ein, auch wenn der Preis in Devisen nicht gerade unerheblich ist, der politische allerdings auch nicht …
Doch das dürfte eine andere Geschichte sein.


(Fotos: erste Eindrücke)

(trägt zum Wohlfühlen bei)